よく各地を飲み歩きしていると「ここのホルモンは絶品」だとか「ここ以外では味わえないホルモンだ」とかホルモン情報を耳にしたりします。が、しかし私の中でホルモンの概念を覆されたとも言える店は未だ一件しか出会っていません。それが、西荻窪にある「牛串牛鍋じげん」というお店。業者を介することなく販売元から直接仕入れているため、驚くほどのコスパというのも、食に集中することができる最大のメリットと言えるでしょう。この店は大阪出身の有名店で、牛串と牛鍋文化を広めるべく進出してきたそうだ。もちろんホルモンだけでなく、厳選された和牛の赤身肉もいただける。名物のひとつ「じげん鍋」は運ばれてきた瞬間に心を鷲掴みされるほどの肉の山。だんだんと火が通り山が崩れていく姿に早くも箸を握ってしまうほど食欲をそそる光景でしょう。しかし、驚くのはまだ早く、１００%和牛ホルモンを口に入れた瞬間のとろけ具合は注意が必要なほど半端ない。お酒は自然に進みますが、飲めない場合には是非ご飯をお供にしていただきたい。甘辛味噌で作られた自家製タレが染み込んだ野菜や、別注文で雑炊やうどんを味わうのも良いでしょう。絶品だ。「じげん鍋」では、牛ハラ肉に隠されているハツや小腸が絶品で、和牛ならではの旨みが感じられる一品と言える。もう一つ看板メニューと言えるのが、牛串ですが、ここではまず「じげん鍋」から入門し、ホルモンの概念を再考していただきたい。間違いなくハマるので、それ以降の来店から串や煮込みなど、他の独創性溢れるメニューを堪能していただきたいです。牛串の種類も豊富で迷ってしまいますが、メニュー表を睨み、ターゲットを見定めていく時間は最高に楽しいと言えるでしょう。ちなみに「肉専用のサワー」なるものも要チェックです。
